Erik ten Hag tahu untuk apa dia mendaftar ketika dia setuju untuk menjadi manajer Manchester United berikutnya, tetapi kekalahan hari pembukaan dari Brighton memperjelas ukuran tugas yang ada.
United tidak hanya kalah di kandang sendiri dari Brighton pada hari Minggu, mereka dikalahkan oleh Seagulls. Mantan striker Setan Merah Danny Welbeck membuat pertahanan Ten Hag yang kacau balau dan Pascal Gross mampu mengambil bagian untuk mencetak dua gol penyelesaian yang bagus dalam kemenangan 2-1.
Kepositifan dibangun selama pra-musim yang kuat, meskipun masa depan Cristiano Ronaldo adalah tontonan yang selalu ada, surut saat United sekali lagi bekerja keras di kandang.
Ten Hag mengikuti David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer dan Ralf Rangnick yang dituduh membalikkan daftar kapal United. Tapi seperti lima manajer yang datang sebelum dia, Ten Hag belum diberikan alat yang dibutuhkan untuk melakukan pekerjaan yang dibutuhkan.
Angsa liar De Jong mengejar pengulangan Fabregas
Seperti halnya ketika Moyes dipilih oleh Alex Ferguson untuk menjadi penggantinya di ruang istirahat Old Trafford, United telah menyia-nyiakan musim panas dengan mengejar target yang tidak ingin pindah.
Saat itu Cesc Fabregas dari Barcelona, kali ini Frenkie de Jong dari klub yang sama.
De Jong berada di tempat yang tidak biasa di mana Barca telah menjelaskan bahwa mereka ingin menjualnya dalam upaya untuk mengatasi keuangan klub yang hancur. Ten Hag ingin bersatu kembali dengan pemain yang dia andalkan dalam perjalanan Ajax ke semifinal Liga Champions 2019, tetapi De Jong senang dan menetap di Camp Nou dan dia tidak memiliki keinginan untuk menukar kehidupan di Spanyol untuk sepak bola Liga Europa. De Jong mungkin belum dipaksa keluar dari pintu keluar di Barca, yang tidak dapat mendaftarkan pemain baru mereka karena keuangan klub yang hancur, tetapi Ten Hag lebih suka rekan senegaranya tersedia beberapa minggu yang lalu, memungkinkan dia untuk membuat yang baru. unit lini tengah dari bawah ke atas. Chelsea juga tertarik pada De Jong, meninggalkan United untuk beralih ke gelandang Juventus Adrien Rabiot sebagai gantinya.
Seperti itu, United memulai melawan Brighton dengan poros yang sama dari Fred dan Scott McTominay yang telah diekspos di musim terakhir. McTominay beruntung tidak dipecat karena tantangan yang terburu-buru dan Fred membuat dampak yang tidak berarti sebelum diganti di awal babak kedua.
Sementara Ten Hag telah mampu mendatangkan bala bantuan defensif dalam bentuk bek kiri Feyenoord Tyrell Malacia dan Lisandro Martinez dari Ajax, langkah maju dari sepak bola Eredivisie ke Liga Premier adalah langkah besar. Martinez merasa sulit melawan Welbeck dengan perawakan bek tengah yang relatif kecil kemungkinan akan menjadi target striker Liga Premier sepanjang musim.
Diogo Dalot juga bukan kualitas elit di bek kanan, sementara penampilan Harry Maguire menunjukkan sedikit untuk menunjukkan keputusan Ten Hag untuk mempertahankan bek Inggris sebagai kapten adalah bijaksana.
Kekurangan striker menimbulkan pertanyaan gol
Ten Hag tidak bisa berbuat banyak tentang kisah Ronaldo, dengan pemain depan Portugal itu mengumumkan keinginannya untuk meninggalkan Old Trafford hanya untuk menemukan ada beberapa peminat dengan gaji besar yang diinginkannya.
Sementara Ronaldo tetap di klub, Ten Hag memiliki sedikit pilihan selain menggunakan striker yang menyumbangkan 18 gol liga untuk United musim lalu, meskipun ia tampaknya tidak cocok dengan rencana pemain Belanda itu.
Dengan Ronaldo ditempatkan di bangku cadangan untuk kunjungan Brighton, Ten Hag menggunakan Christian Eriksen – pemain baru yang langka dari klub – sebagai false nine, tetapi pemain Denmark itu kesulitan untuk memberikan percikan pada debutnya. Eriksen terlihat lebih efektif setelah masuknya Ronaldo, tetapi Ten Hag harus mencari cara untuk mendapatkan yang terbaik dari pemain baru tersebut bersama dengan rekan senegaranya Ronaldo, Bruno Fernandes.
Anthony Martial kemungkinan akan menjadi starter melawan Seagulls setelah pra-musim yang cerah tetapi penyerang Prancis itu kembali menyerah pada cedera. Krisis kepercayaan Marcus Rashford tampaknya tidak akan berakhir, membatasi pilihan Ten Hag lebih jauh. Mason Greenwood tetap ditangguhkan.
United telah dikaitkan dengan langkah mengejutkan untuk mantan striker West Ham Marko Arnautovic, yang mencetak 14 gol Serie A untuk Bologna musim lalu. Pada usia 33, Arnautovic akan mewakili tidak lebih dari perbaikan jangka pendek untuk United, simbol pemikiran yang mengarah pada kesepakatan Ronaldo.
Setan Merah juga dikreditkan dengan minat pada striker Salzburg Benjamin Sesko, meskipun tidak mengherankan melihat saudara perempuan klub RB Leipzig pindah untuk mengambil remaja berbakat sebagai gantinya.
Bagi Ten Hag, kurangnya perencanaan bersama pasti menyebalkan. Tidak ada gunanya membawa manajer berperingkat tinggi dari Ajax tanpa memberinya tambahan kualitas ke skuad biasa-biasa saja.
Segalanya bisa menjadi jauh lebih buruk bagi United sebelum Ten Hag dapat memperbaiki keadaan.
