Romelu Lukaku dimaksudkan untuk menjadi bagian terakhir dari teka-teki. Penandatanganan striker Belgia senilai £98 juta oleh Chelsea musim panas lalu diambil sebagai pengakuan dari Thomas Tuchel bahwa timnya membutuhkan operator kotak penalti yang bisa memasukkan bola ke belakang gawang. 12 bulan berlalu dan pendapat Tuchel tampaknya telah berubah tentang masalah ini.
Chelsea telah memulai kedua pertandingan pembukaan Liga Premier mereka tanpa penyerang tengah yang out-and-out. Kai Havertz telah tumbuh menjadi peran nomor sembilan di bawah Tuchel, tetapi pemain berusia 23 tahun itu tidak memainkan posisi seperti striker ortodoks. Memang, Havertz sering turun ke lini tengah untuk membantu dalam penguasaan bola.
Rekor gol Raheem Sterling di Premier League (109 gol dalam 322 pertandingan) sangat impresif, namun pemain internasional Inggris itu menyerang dari area yang luas meski sesekali ia berlari ke tengah. Lalu ada Mason Mount yang berperan sebagai penghubung antara lini serang dan lini tengah Chelsea. Dia juga suka melayang lebar.
Di atas kertas, Chelsea tidak memiliki keunggulan, dan ini tentu saja merupakan salah satu kesimpulan potensial dari hasil imbang 2-2 mereka melawan Tottenham Hotspur pada hari Minggu. The Blues mungkin telah menemukan bagian belakang gawang dua kali, tetapi mereka menciptakan peluang untuk mencetak lebih banyak. Tim Tuchel tidak secara efektif menerjemahkan dominasi penguasaan dan wilayah mereka menjadi gol.
Tuchel, bagaimanapun, pasti senang dengan sebagian besar dari apa yang dia lihat dari serangannya. Bahkan, lini depan tanpa striker Chelsea bisa mengeluarkan yang terbaik dari mereka sebagai sebuah grup. Mereka mungkin menjadi tim yang lebih kuat tanpa nomor sembilan yang diakui. Garis depan Havertz, Mount dan Sterling tampak seperti jalan ke depan bagi The Blues.
Sebagai counter presser, Havertz, Mount dan Sterling semuanya sangat tajam. Tuchel ingin Chelsea di bawah kepemimpinannya menjadi tim yang modern dan proaktif dan itu membutuhkan lini serang yang mobile dengan kemampuan dan kemauan untuk menutup dari depan. Dia tidak ingin Chelsea membiarkan tim lawan keluar dari belakang.
Selain itu, Tuchel ingin pemain yang gesit memimpin serangannya dalam penguasaan bola. Marc Cucurella dan Reece James menawarkan lebar sebagai sayap belakang yang tumpang tindih sehingga Mount dan Havertz bebas untuk tetap berada di dalam dan memberi Jorginho dan N’Golo Kante pilihan untuk menciptakan lini tengah kotak untuk membanjiri lawan di tengah lapangan.
Tentu saja, Manchester City menggunakan sistem tanpa striker untuk sebagian besar musim lalu dengan efek yang baik. Klub Stadion Etihad mengejar Harry Kane menyusul kepergian Sergio Aguero, namun gagal mendaratkan striker Tottenham Hotspur itu. Pep Guardiola, bagaimanapun, mengubah pendekatannya dan menggunakan Phil Foden, Sterling dan bahkan Kevin de Bruyne melalui tengah. Itu berhasil saat City mempertahankan gelar Liga Premier mereka.
Kedatangan Erling Haaland musim panas ini telah mengubah lanskap City, tetapi Tuchel jelas melihat sesuatu yang dia sukai dari cara Guardiola mengatur timnya musim lalu dan telah meminjam beberapa idenya untuk Chelsea. Ada kesamaan antara cara City bermain musim lalu dan cara Chelsea bermain musim ini.
Armando Broja memberi Tuchel opsi yang lebih konvensional sebagai penyerang tengah, tetapi pemain internasional Albania itu masih bisa meninggalkan Stamford Bridge dengan status pinjaman sebelum jendela transfer musim panas ditutup – Everton secara konsisten dikaitkan dengan pemain berusia 20 tahun yang menarik perhatian Southampton terakhir. musim.
Beberapa laporan mengklaim Chelsea masih ingin menambah penyerang lain ke skuad mereka, tetapi profil lini depan pilihan pertama Tuchel telah ditetapkan. Hanya karena The Blues tidak memiliki striker, bukan berarti mereka tidak bisa bermain seperti yang dibayangkan pelatih Jerman mereka. Bahkan, mereka mungkin menjadi cerminan yang lebih jelas dari apa yang diinginkan Tuchel.
