Tottenham Hotspur memiliki pekerjaan yang cukup sulit membujuk Antonio Conte untuk bergabung dengan mereka, tetapi sekarang tampaknya klub London Utara harus meyakinkan manajer mereka sendiri bahwa mereka dapat memberinya platform untuk mencapai kesuksesan. Mereka harus menggunakan jendela transfer Januari untuk melakukan ini.
Conte baru menandatangani kontrak 18 bulan ketika dia setuju menjadi manajer Spurs tahun lalu, artinya dia akan menjadi agen bebas pada akhir musim 2022/23. Klub memang memiliki opsi untuk memperpanjang kontrak pemain Italia itu satu tahun lagi, tetapi tidak jelas apa ketentuan pasti dari klausul itu.
Sebagai salah satu manajer terbaik di generasinya, Conte adalah orang yang berkuasa. Dia pasti akan memiliki pilihan lain jika dia meninggalkan Tottenham musim panas ini sementara tidak ada jaminan klub London Utara itu akan dapat menarik manajer lain sekaliber berusia 53 tahun itu sebagai penggantinya.
Spurs membuat kemajuan di bawah Conte musim lalu. Mereka lolos ke Liga Champions ketika hanya sedikit yang memberi mereka kesempatan untuk finis di empat besar Liga Premier dan banyak yang mengharapkan langkah lebih lanjut diambil musim ini. Beberapa bahkan memperkirakan Tottenham akan menantang gelar dengan Conte di pucuk pimpinan.
Sementara Spurs nyaman di tempat keempat, itu tidak mungkin terwujud dan menimbulkan pertanyaan tentang plafon Conte di klub. Bagaimanapun, ini adalah manajer yang terbiasa menantang gelar dan penghargaan terbesar dalam olahraga. Jika dia tidak bisa melakukan ini di Tottenham Hotspur, apa insentif baginya untuk bertahan?
Januari memberi Tottenham kesempatan untuk memperkuat skuad mereka lebih jauh. Sejumlah pemain baru dibuat di jendela musim panas, tetapi Conte jelas masih percaya dia masih kurang di sejumlah area kunci. Ini belum tentu tentang menghabiskan banyak uang. Namun, Spurs harus menemukan pemain yang tepat.
Hasil imbang 2-2 Boxing Day melawan Brentford memperpanjang pola tertinggal Spurs dalam pertandingan dengan tim Conte kebobolan gol pertama di masing-masing dari sembilan pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi. Ini terkait dengan kelemahan relatif Tottenham di lini tengah dengan Conte tidak dapat mengatur timnya untuk mengontrol permainan. Mereka kekurangan pemain untuk melakukan itu.
Dalam arti menyerang, Spurs dilengkapi dengan baik. Mereka memiliki Harry Kane dan Son Heung-Min sebagai dua penyerang paling efektif di Premier League dan Dejan Kulusevski sebagai kekuatan kreatif. Penandatanganan Richarlison dari Everton di jendela musim panas bahkan memberi Tottenham kedalaman di semua posisi di lini depan.
Namun, ini adalah cerita yang berbeda di lini tengah dan pertahanan di mana Conte membutuhkan master umpan untuk digunakan di tengah lapangan dan bek tengah tingkat elit lainnya untuk memberikan keamanan di belakang. Penambahan dua pemain ini secara signifikan akan meningkatkan kualitas skuad Tottenham Hotspur dan menaikkan batas atas apa yang bisa mereka capai.
“Kami akan mencoba melakukan sesuatu, tapi kami harus mengikuti visi klub,” kata Conte saat ditanya apakah Spurs akan aktif di bursa transfer Januari. “Tottenham ingin berinvestasi pada pemain muda, seperti yang kami lakukan dengan Kulusevski dan Bentancur. Bakat tetapi dengan gaji yang dapat diakses. Inilah yang akan kami coba lakukan.”
Penunjukan Conte adalah hal yang ambisius bagi Spurs dan sekarang saatnya bagi mereka untuk memberi manajer mereka skuat yang akan membuat perekrutannya berharga. Januari, dan kesepakatan yang dilakukan selama jendela transfer, akan menjadi sangat penting dalam menentukan masa depan jangka pendek dan panjang Tottenham Hotspur dan manajer mereka.
